每每立冬后，白菜悄悄上市，不论街头、超市，它总为安静的坐禅者。

　　“百菜不如白菜”，在中国古代最推崇白菜的是南齐的周顒。它虽居庙堂，却“清贫寡欲，终日长蔬食”。一次，文惠太子问：“菜食何味最佳？”他当即说：“春初早韭，秋末晚菘”。

　　菘，就是大白菜。当时的中医名家陶弘景也说过：“菜中有菘，最为常食。”《齐书》里载：“晔留王俭设食，盘中菘菜而已”。用白菜待客，也不足为奇了。那时，白菜就像今天的燕窝、鸡翅、鲍鱼一样响亮有名，而周顒吃得不仅是白菜，更是一种为人、为文、为官的高尚境界。

　　白菜缘何叫菘呢？陆游的祖父陆佃，在《埤雅》中说：“菘，凌冬晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘，今俗谓之白菜。”当千里冰封弥漫大地，百菜凋敝，唯独白菜紧握住“拳头”，搏击风雪。这多么像不畏强权的忠臣义士！因此，把白菜称为菘，倒是实至名归，也是一种无限的寄托。

　　在菘之前，白菜还有一个名字：葑。作为蔬菜的百科全书，《诗经》里也有白菜的身影。“采葑采菲，无以下体？德音莫违，及尔同死。”意思是说，不可因葑菲根茎味苦而连叶也不采；巧妙比喻夫妻相处，应以发德为重，不可因容颜衰退而遗弃。说得多好啊！就像叶芝的《当你老了》，在这里的葑菲，指的是蔬菜，还是“执子之手，与子偕老”的内涵。

　　白菜和人的成长一样，阅尽沧海桑田。从葑到菘，经历了秦汉；从菘到白菜，又经历了魏晋隋唐。到了宋代，白菜才洗尽铅华，摆脱那些寄托、象征，以形取名为白菜。苏颂说：“扬州一种菘，叶圆而大……啖之无渣，绝胜他土者，此所谓白菜。”

　　在杨万里笔下，白菜俨然冰心玉骨，风味绝代：“新春云子滑流匙，更嚼冰蔬与雪齑，灵隐山前水精菜，近来种子到江西。”其实，也就是开水涮白菜，如此这般好吃吗？方岳道出真相：“晚菘早韮各一时，非时不到诗人脾。”原来，是因为“时”这份作料。

　　“时”在这里指时过境迁的意思，就是说花无百日红，繁华过后尽凄凉。所以说，提及一个较为有趣味的事，那是白菜也有生日。冬季的养生菜----大白菜，是人们居家生活，饭菜桌上首选的“珍珠菜”。一层一层茎叶裹着形成圆溜溜的整体，菜芯白里透着点黄；炒菜时刀好切，做饺子馅好剁，吃起来味美发甜，香润可口；如果喝点小酒，切几刀生白菜心，用白糖加点醋调拌一下，刹时就好，简单方便，甭提多润嗓甜口啦！据《本草纲目》书中记载：菘称之为白菜，其茎叶甘温无毒。白菜有通利肠胃，除胸中之烦，解酒渴的功效；还能消食下气，止热气嗽，和中利小便；如小儿赤游，飞丝入目症状，可用白菜捣烂取汁点或敷二三滴即好。大白菜的用处很多，可到了农历的二月初二这一天，恰恰是大白菜的生日。至今在民间流传着谚语：“白菜，白菜，过了二月初二就成草柴。”因此，过了生日的大白菜，人们吃起来和以前的味道就不那么一样了，其营养成分也大打折扣；且一天比一天从菜中间钻冒出许多小白菜甚至开着黄色花的分支，占据了整颗白菜的浑身上下；再吃着有硬丝丝还光塞牙，入胃后也难消化了；大白菜----不愧为蔬菜中的花魁。

　　白菜不仅可以养操守、暖夫妻、润肠胃，还可以呵护身体。《千金方》中说：“菘菜，味甘温涩无毒，久食通利肠胃，除胸中烦，解消渴。”《本草纲目拾遗》里也说：“白菜汁，甘温无毒，利肠胃，除胸烦，解酒渴，利大小便，和中止嗽。”食白菜，对于养生保健有一定的现实意义。

　　哦，终于明白了，因何乡人那么迷恋白菜，它不仅是一道美味佳肴，还是一剂良药。最难忘在冬天里斟上小酒、就着白菜的日子，那是多么温馨、惬意的事啊！

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